La plus ancienne communauté Amish aux Etats-Unis est celle du comté de Lancaster en Pennsylvanie. Une Amérique touchante et un cadre historique très loin des clichés habituels.
La visite du village Amish
La communauté Amish est un vaste groupe religieux de la branche traditionnelle des chrétiens ménonnites, dont la principale caractéristique – à l’exclusion de leurs principes religieux – est leur mode de vie, semblable à celui du milieu du 19e. Malgré leur vie en autarcie quasi-totale, une partie de la communauté est ouverte au tourisme.
La visite du village Amish n’est possible qu’avec un guide, en visite de groupes ou privée. Elle permet de découvrir leur vie quotidienne et leur artisanat dont le principal produit est le patchwork (quilt). On visite aussi l’école du village, authentiquement 19e, où leurs enfants sont scolarisés.
La ferme Amish
La visite de la communauté des Amish permet de découvrir leur principale activité, l’agriculture, et notamment une ferme construite en 1805. Les guides du Lancaster County ont interêt à être au top niveau : ils sont assaillis de questions.
Les activités
Outre la promenade en buggy, principal mode de transport des Amish, la région est un endroit privilégié pour découvrir une Amérique rurale et pittoresque dont la plupart des habitants actuels descendent d’immigrés hollandais.
A Strasburg, les touristes peuvent revêtir des vêtements Amish et se faire prendre en photo. A travers le comté de Lancaster, on traverse des ponts couverts et des villages historiques, comme celui d’Ephrata fondé en 1732, qui font beaucoup penser à l’Allemagne médiévale.
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